Al fin terminé de leer Holly. Un mes y medio para leer un libro que tampoco es tan largo (bueno, tiene más de 500 páginas). Eso también significa que no me enganchó por completo.

Pienso que uno de los problemas es que yo no sabía quién era Holly. Luego me enteré (cuando ya llevaba un cuarto del libro leído) que es un personaje que aparece en otros libros de King y no en uno solo, sino en varios. Ha tomado ese personaje y le ha escrito una historia, haciéndola protagonista. Quizás tendría que haber leído los libros en orden, a saber: la trilogía de Mr. Mercedes, El visitante y La sangre manda. Pero qué pereza, quería leer solo Holly.

Lo que no quieres hacer es lo primero que debes hacer. Así te lo quitas del medio (madre de Holly)

No se puede negar que la prosa de King en el misterio y policial destaca tanto (o más) que en el terror, pero me aburrí un poco mientras leía, sobre todo al pasar las primeras páginas. Todo lo relacionado con Holly y su pasado no terminaba de gustarme porque no conocía al personaje. Seguro que los que hayan leído los otros libros lo disfrutarán de un modo diferente.

Pero sí que hay algo terrorífico en esta novela. Un terror cotidiano, especialidad de la casa King. Ese terror en el que no hay fantasmas ni sucesos paranormales. Ocurren cosas que podrían suceder en la realidad en cualquier momento, trascendiendo la ficción. Y de hecho, lo mejor para mí son los ancianos misteriosos que viven en Ridge Road: la profesora Emily Harris y su marido, Rodney Harris. Son lo mejor y lo peor también si fueran reales, porque nadie desearía cruzarse con ellos.

Stephen King quería escribir una historia para Holly, darle un caso para investigar y según cuenta el propio escritor al final del libro, un día vio un titular sobre un homicidio:

Todo el mundo pensaba que eran una pareja de ancianos encantadores, hasta que empezaron a aparecer cadáveres en el jardín.

Esa es la idea primigenia, junto a una escena que King imaginó: Holly asistiendo al entierro de su madre vía Zoom.

La historia comienza en 2012 cuando Jorge Castro, profesor de escritura creativa, sale a correr una lluviosa noche de octubre, mientras piensa en cómo construir un buen poema. Avanza por las calles hasta que, por desgracia para él, se encuentra con los señores Harris. Lo que ocurre después me sorprendió bastante y es ideal para crear ambiente. Una excelente forma de empezar una historia y enganchar al lector.

Después de esa introducción maravillosa (menos para Jorge Castro) en 2012, nos situamos en 2021, con el contexto de la pandemia mundial que todos vivimos: el coronavirus. Holly, antes de comenzar con el caso de Penny Dahl (su hija ha desaparecido), tiene que ocuparse de lo de su madre… Todo lo de la pandemia, mascarillas, vacunación, saludos con el codo, intereses políticos, es narrado por King como una suerte de crítica (o a mí me lo pareció). Las presentaciones entre personajes incluyen un formal: ¿te has vacunado? Espero que sí. Para poder quitarse la mascarilla. Holly es un poco hipocondriaca y también incoherente. Se protege del covid, pero ha vuelto a fumar (y bastante). En su nota del autor, Stephen King recalca:

Me pareció natural que ella (Holly) tuviera opiniones firmes sobre el covid y extremara las precauciones (salvo por el tabaco). Es verdad que mis opiniones coinciden con las suyas sobre este tema, pero me gustaría pensar que si hubiera elegido un personaje antivacunación como protagonista o secundario importante, ofrecería una representación justa de esos puntos de vista. 

Dudo mucho que King eligiera ponerse en la piel de un antivacunas, pues recalca tanto algunas ideas (por medio de Holly y otros personajes) que suenan a «adoctrinamiento» o reproche, en especial lo de la vacunación. Esto me sacó bastante de la lectura. Entiendo que el covid forme parte del trasfondo de la historia porque ocurre en 2021, eso está bien, pero la moralina y el discurso sobraba. Es como si King necesitara hablar todo el tiempo de eso, exponer su opinión continuamente (mediante los personajes). Sin embargo, no me imaginé a Holly pensando esas cosas, sino que veía a King con su doctrina moralizante.

Por lo demás, la investigación fluye muy bien. Holly va siguiendo pistas mientras el lector tiene más información que ella, lo que hace que se lea con expectativa, esperando que Holly llegue a las conclusiones adecuadas y no le ocurra nada malo. Porque sí, es un personaje entrañable. No tiene una personalidad arrolladora, es una mujer normal y corriente, con sus toc y manías, como cualquiera, y piensa mucho en lo que le ocurre. Una persona que podría ser tu amiga o vecina y eso la hace muy real. Es buena en su trabajo y nada presuntuosa, al contrario, no se vanagloria de sus descubrimientos, siempre cree que podría haberse hecho mejor.

A veces el universo te echa un cable. Bill Hodges.

El final no es muy propio de King. Los lectores constantes lo entenderán en el mismo momento en que lo lean. Pero me gustó, pese a todo. Imagino que Holly volverá en algún momento, porque se nota que es un personaje querido para el escitor.

Gracias a Tamara que me regaló la versión tapa dura. Edición especiaal que brilla en la oscuridad. Publicación: septiembre 2023

Género: Policial, misterio
Número de páginas: 624
Fecha inicio lectura: 25 de septiembre
Fecha fin: 30 octubre
Traducción: Carlos Milla Soler